5月9日将现水星凌日 乌鲁木齐等地可观测
5月9日天空将上演“水星凌日”天象，中国中西部地区可观测。错过这次机会，下次中国境内观测到水星凌日要等16年。此外，观测时需借助专业工具，千万不可肉眼直接观测。
2006年11月8日发生的水星凌日。画面中部偏下的小黑点是水星，左边较大的一个黑点和右边的两个黑点是太阳黑子。
据广东天文学会透露：今年5月9日将发生罕见的水星凌日天象，时间长达7个多小时，时间长度从19时12分至次日2时42分。在巴西、委内瑞拉、古巴、美国东部、英国、法国、葡萄牙和西班牙等国家，都可看到水星凌日的全过程（凌始至凌终）。
在我国，西北部地区的乌鲁木齐天气预报30天、北京天气预报30天、拉萨天气预报30天、南宁天气预报30天、昆明天气预报30天和贵阳天气预报30天等地区可看到水星凌日，而东南部天气预报30天地区的广州天气预报30天、香港天气预报30天、台北天气预报30天、上海天气预报30天和哈尔滨天气预报30天等地区看不到水星凌日。我国的天文爱好者，可到新疆乌鲁木齐等地区观察，乌鲁木齐从19时11分开始发生水星凌日，可连续观测和拍摄两个多小时。
水星凌日是说太阳、水星和地球依次排成一条直线而出现的特殊天象，平均100年才出现13.4次。当水星的下合日和降交点（升交点）同时出现在同一天时，就有可能发生水星凌日。今年5月9日，水星的降交点和下合日发生在同一天，因而出现了水星凌日。
这次水星凌日发生在5月，水星视直径是最大的，达到12.06角秒，比发生在11月的水星凌日的水星视直径多了2角秒。水星凌日出现在5月的十分罕见，上一次发生在2003年5月7日，下一次将出现在2049年5月7日。
今年5月9日水星凌日，太阳视直径为1900.78角秒。水星和太阳的视直径相比，为1比158，即158个水星视直径排成一条直线，才能平分视日面。观察水星凌日要借助天文望远镜，要在望远镜的物镜前面安装滤光片（巴德膜），要十分注意保护眼睛安全。
公众仅凭肉眼能否看到水星凌日？回答是否定的。人的肉眼分辨率，通常只有60角秒。视力好的人可达30角秒。从人眼视网膜的生理结构和光波的波长特点来综合分析，人类（视力特别好的极少数人）肉眼极限分辨率可能会达到20角秒左右。但由于水星凌日时，水星视直径最大只有12角秒，因此，地球上任何人仅凭肉眼（不借助望远镜）是看不到水星凌日的，但人的眼睛可看到金星凌日，因为金星凌日时，金星的视直径可达到58角秒。（广东天文学会常务副秘书长李建基）
错过就要再等16年的水星凌日
据天文测算，水星凌日现象在100年内将大约发生十三四次，只出现在5月8日和11月10日前后，上一次发生在2006年11月9日，距今已有10年了。下一次出现在2019年11月11日，不过我国观测不到，因此，如果您错过了今年5月9日的水星凌日，则要等到16年后的2032年11月13日了。
专家提醒，无论是观测日食还是水星凌日，在望远镜或照相机镜头前一定要加装专门看太阳的减光镜或滤光膜等减光设备，千万不能用未加防护的望远镜直接对准太阳观看和拍摄，否则对眼睛或照相机会造成永久性的伤害。
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